Hace ya unos días que volvimos de Atenas invitados por el Department of Communication and Media Studies de la National and Kapodestrian University of Athens. Fue una estancia breve pero intensa en la que disfrutamos de la compañía y la experiencia de nuestros anfitriones, el profesor Dimitris Charitos y las investigadoras Daphne Dragona y Iouliani Theona. El profesor Charitos organiza desde hace unos años la conferencia internacional Hybrid City, dedicada al análisis de los procesos y transformaciones de las ciudades contemporáneas en relación a los desarrollos tecnológicos y también sociales. Para nosotros ha sido una gran oportunidad mostrarles los últimos avances del proyecto Hybrid Play y recibir sus impresiones. Y también, cómo no, las de los niños y niñas griegos. Aunque al principio el idioma parecía un problema en el momento que nos pusimos a dibujar todas las barreras desaparecieron. ¿Que cómo se dice columpio en griego? ¿y tobogán? Mejor hazme un dibujo! Aprendimos nuevas palabras pero sobre todo que el juego es un idioma universal y jugando se entiende la gente. Hablamos de videojuegos y también de juegos en la calle y descubrimos algo que ya hemos conocido en otros lugares: a los niños de Atenas les encantan los videojuegos, tienen alguna consola en casa y también juegan con el teléfono de sus padres. Pero si les propones salir a jugar al parque con los amigos… no lo dudan ni un momento.
Durante dos días realizamos un taller Hybrid Play con 7 niños de edades entre 5 y 8 años y sus padres o acompañantes. Comenzamos con una sesión de diseño de videojuegos en las que los niños definieron los temas que les gustaría jugar en el parque, la estructura y también realizaron los gráficos. Siempre nos sorprende la capacidad de generar ideas de los niños, en pocos minutos ya teníamos sobre la mesa varias propuestas: un juego sobre un buceador que va buscando perlas, un robot que recoge piezas de un desguace, un coche que tiene que evitar obstáculos mientras circula…Ideas sencillas pero que surgían de ellos mismos y por eso les apasionaban. Finalmente decidimos realizar 3 mini-juegos y se pusieron manos a la obra con los gráficos. Los diseños en papel se digitalizaron con escáner y después, utilizando Gamesonomy, los niños montaron los juegos y pudieron probarlos en el ordenador. Aunque llevamos tiempo trabajando con los desarrolladores de Gamesonomy en crear la conexión con Hybrid Play, era la primera vez que los propios niños hacían sus juegos con el sistema ya adaptado, y el proceso no fue nada mal. A pesar de que no disponíamos de mucho tiempo y las dinámicas que se plantearon eran muy sencillas, los mini-juegos resultantes eran jugables y funcionales. Y sobre todo ¡los habían diseñado y programado ellos mismos!
El segundo día fuimos a la zona del parque infantil del National Garden y nos dedicamos a lo que más nos gusta ¡a jugar al aire libre! Probamos los nuevos juegos diseñados por los niños, y por supuesto también el Pac-man y Puzzle city. El sensor Hybrid Play se adaptaba perfectamente a todos los elementos del parque y de repente, los juegos tan sencillos que habíamos creado la tarde anterior se convirtieron en todo un reto: balancearte a un lado y al otro para bucear, tirarte por el tobogán para poder atrapar los tornillos que caen del cielo…
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